Il Sudafrica è una delle destinazioni più varie al mondo: in due settimane puoi passare da un safari tra i Big Five a una degustazione di vini in tenute di montagna, dall’avvistamento delle balene dalle scogliere a un’immersione in gabbia con gli squali bianchi. Ecco le dieci esperienze che valgono il viaggio.
Safari nel Kruger: l’incontro con i Big Five
Se c’è un’esperienza che riassume il Sudafrica, è il safari nel parco nazionale Kruger. Questa riserva è una delle più estese del continente e ospita i cinque grandi animali emblematici: leone, elefante, rinoceronte, leopardo e bufalo. Giraffe, ippopotami, zebre e centinaia di specie di uccelli completano il quadro.
Due i modi per esplorare il parco: in autonomia con la propria auto sui percorsi segnalati, oppure in compagnia di un ranger nelle zone riservate ai veicoli guidati. L’uscita con il ranger dà accesso alle aree fuoristrada, garantisce una lettura esperta del territorio e offre possibilità decisamente maggiori di avvicinarsi ai grandi predatori.
Per scegliere tra lodge privato, campo pubblico o riserve vicine, la nostra guida Safari in Sudafrica passa in rassegna tutte le opzioni disponibili.
Ottieni il mio preventivo assicurazione viaggioJohannesburg: da Soweto alle gallerie d’arte di Maboneng
Johannesburg è la più grande città del Sudafrica e il luogo di memoria più intenso della lotta contro l’apartheid. Il quartiere di Soweto raccoglie i siti imperdibili: l’ex casa di Nelson Mandela, trasformata in museo, il Museo dell’Apartheid e il memoriale Hector Pieterson, dedicato alle vittime della rivolta del 16 giugno 1976.
La città ha anche un volto contemporaneo. I quartieri di Braamfontein e Maboneng ospitano gallerie d’arte, ristoranti alla moda e sale spettacolo che meritano una visita, anche solo per qualche ora.
Hai diversi giorni da dedicare alla città? Il nostro articolo Cosa fare a Johannesburg entra nel dettaglio di musei, visite guidate e indirizzi da segnare.
Il Blyde River Canyon, il 3° canyon più grande del mondo
Situato nel Mpumalanga, a circa un’ora di auto dal Kruger, il Blyde River Canyon si estende per 26 chilometri e scende fino a 800 metri di profondità. È il terzo canyon più grande del pianeta, dopo il Grand Canyon e il Fish River Canyon, e il più vasto canyon verde del mondo grazie a una vegetazione subtropicale straordinariamente rigogliosa.
Tre curiosità da non perdere:
- Le Bourke’s Luck Potholes, vasche cilindriche scavate nella roccia dall’erosione delle acque fluviali
- Le Three Rondavels, tre guglie rocciose dalla forma arrotondata che richiamano le capanne tradizionali africane
- Le cascate di Lisbon Falls (oltre 94 m di caduta) e Berlin Falls (oltre 80 m)
Per gli amanti delle emozioni forti, nella zona si praticano la teleferica e il canyoning. Se ti cimenti in queste attività, verifica che la tua copertura assicurativa includa gli sport d’avventura prima di partire.
Il parco nazionale del Drakensberg: trekking e cascate giganti
Il parco nazionale di uKhahlamba-Drakensberg, Patrimonio Mondiale dell’UNESCO dal 2000, è una catena montuosa che corre lungo il confine tra il Sudafrica e il Lesotho. Il nome significa «montagna del drago» in afrikaans, e il paesaggio mantiene la promessa: la vetta più alta, il Thabana Ntlenyana, si eleva a 3 482 metri.
Ci sono sentieri per tutti i livelli. L’Anfiteatro, un circo roccioso a 2 930 metri di quota, offre uno dei panorami più spettacolari del paese. È da qui che precipitano le Tugela Falls: le loro cinque cascate successive totalizzano 948 metri di caduta, rendendole una delle più alte al mondo. In estate australe, le piscine naturali ai piedi delle cascate invitano persino a fare un bagno.
Cape Town: Table Mountain, Robben Island e Bo-Kaap
Cape Town è spesso la prima tappa e la più memorabile. La Table Mountain, la montagna dalla caratteristica vetta piatta che domina la città, si raggiunge in funivia o a piedi lungo sentieri da 3 a 10 chilometri. Il panorama sulla baia e sull’Atlantico dalla cima vale già da solo la salita.
Altri imperdibili:
- Robben Island, l’isola-prigione dove Nelson Mandela fu detenuto per diciotto anni, raggiungibile in traghetto dal V&A Waterfront
- Capo di Buona Speranza, alla punta della Penisola del Capo
- Bo-Kaap, il quartiere malese con le case dipinte di colori vivaci, perfetto per le foto di viaggio
Cape Town merita diversi giorni. Spiagge, musei, mercati e ristoranti: trovi tutto nella nostra guida Cosa fare a Cape Town.
La Garden Route: da Cape Town a Port Elizabeth
La Garden Route costeggia il litorale meridionale del Sudafrica per diverse centinaia di chilometri, da Cape Town a Port Elizabeth (Gqeberha). Mescola spiagge, lagune, foreste dense e villaggi balneari.
Tappe da segnare:
- Le grotte di Cango, sito preistorico scavato nel calcare, vicino a Oudtshoorn
- Oudtshoorn, capitale dello struzzo con i suoi allevamenti
- Knysna e Plettenberg Bay, per le acque turchesi e le lagune protette
- Il Tsitsikamma National Park, dove la foresta si tuffa nell’oceano
- Il parco nazionale degli elefanti di Addo, raggiungibile da Port Elizabeth
Osservare le balene australi a Hermanus
Hermanus, a circa 120 chilometri a sud-est di Cape Town, è uno dei posti migliori al mondo per osservare le balene australi dalla costa, senza nemmeno salire su una barca. Da luglio a inizio novembre, decine di cetacei frequentano la baia per partorire e accudire i cuccioli. Il picco degli avvistamenti cade a settembre e ottobre.
Un annunciatore ufficiale segnala le posizioni delle balene dalle scogliere per tutta la stagione. Per un’esperienza ancora più ravvicinata, partono dal porto locale uscite in barca.
Cage-diving con i grandi squali bianchi a Gansbaai
A una trentina di chilometri da Hermanus, il villaggio di Gansbaai è uno dei pochi posti al mondo dove ci si può avvicinare al grande squalo bianco dall’interno di una gabbia immersa. Diversi operatori propongono mezze giornate con partenza dal porto, nel rispetto di una normativa rigorosa (codice di condotta DFFE, certificazione annuale delle gabbie da parte di un ingegnere abilitato).
Non è un’attività per tutti, ma chi la prova non la dimentica più.
Le Cape Winelands: vigneti di montagna a Stellenbosch e Franschhoek
A meno di un’ora da Cape Town, le Cape Winelands producono la quasi totalità dei grandi vini del Sudafrica. Due borghi si contendono la scena.
Stellenbosch è circondata da oltre 150 tenute vinicole. La sua architettura Cape Dutch, le strade fiancheggiate da querce centenarie e l’università ne fanno una tappa piacevole ben al di là della semplice visita alle cantine.
Franschhoek (letteralmente «l’angolo francese») fu fondata nel XVII secolo da rifugiati ugonotti. La valle concentra ristoranti gastronomici e produttori artigianali. Il Wine Tram, un tram che collega una decina di tenute, è un modo originale per visitarle senza preoccuparsi di chi guida.
iSimangaliso Wetland Park: safari acquatico nel regno degli ippopotami
Il parco delle zone umide di iSimangaliso, iscritto al Patrimonio Mondiale dell’UNESCO dal 1999, protegge 397 000 ettari di ecosistemi eccezionali nel KwaZulu-Natal: barriere coralline, spiagge di sabbia, dune, paludi, estuari e foreste di mangrovie.
L’estuario di St Lucia ospita circa 1 200 ippopotami. Crociere in barca permettono di osservarli a distanza di sicurezza, in compagnia di coccodrilli e di un’avifauna straordinaria. È uno dei rari posti al mondo dove rinoceronte, elefante, ippopotamo e celacanto condividono lo stesso ecosistema.
Prima di partire, trovi tutte le informazioni pratiche (visto, salute, valuta, formalità) e le garanzie assicurative adatte a questo viaggio sulla nostra pagina Assicurazione viaggio Sudafrica.
FAQ
Qual è il periodo migliore per visitare il Sudafrica?
Dipende dal tuo programma. Per il safari nel Kruger, la stagione secca (da maggio a settembre) è l’ideale: la vegetazione è meno fitta, gli animali si concentrano intorno ai punti d’acqua e le temperature sono più miti. Per le balene a Hermanus, bisogna venire tra luglio e inizio novembre, con picco a settembre-ottobre. Per Cape Town e la Garden Route, l’estate australe (da ottobre ad aprile) offre le migliori condizioni costiere.
Quanto tempo prevedere per un viaggio in Sudafrica?
Due settimane permettono di combinare Cape Town, la Garden Route, le Cape Winelands e il Kruger. Per aggiungere il Drakensberg, iSimangaliso e Johannesburg, meglio pianificare tre settimane.
Si può visitare il Sudafrica senza auto a noleggio?
Bus a lunga percorrenza come il Baz Bus permettono di collegare alcune tappe sulla Garden Route senza veicolo proprio. Ma l’auto a noleggio resta la soluzione più pratica per concatenare le tappe in libertà, soprattutto per raggiungere i parchi naturali.
Quali animali si possono avvistare fuori dal Kruger?
Il rinoceronte e l’elefante si trovano anche in altre riserve come Hluhluwe-iMfolozi o il parco di Addo. Le balene e i pinguini si osservano sulla costa atlantica, gli ippopotami a iSimangaliso. La fauna sudafricana è di una ricchezza straordinaria, accessibile in molte regioni del paese.
