Chile vereint auf über 4.000 km von Nord nach Süd Landschaften, die der Rest der Welt nur getrennt voneinander bietet: eine der trockensten Wüsten der Erde, aktive Vulkane, farbige Bergseen, Fjorde und patagonische Gletscher. Hier sind 20 Orte und Erlebnisse, von Nord nach Süd geordnet, die dir helfen, deine Reiseroute zu gestalten.
Im hohen Norden: Wüste, Vulkane und Sternenhimmel
1. San Pedro de Atacama, Ausgangspunkt für die Wüste
Dieses Dorf auf 2.400 m Höhe ist der natürliche Ausgangspunkt für den chilenischen Norden. In weniger als einer Stunde Fahrt erreichst du das Mondtal, die Geysire oder die Hochlagunen. San Pedro gilt außerdem als einer der besten Orte der Welt für Sternenbeobachtung: Die völlige Abwesenheit von Lichtverschmutzung und der dauerhaft klare Himmel ermöglichen es, die Milchstraße mit bloßem Auge zu sehen.
2. Das Mondtal bei Sonnenuntergang
Wenige Kilometer von San Pedro de Atacama entfernt verdankt das Valle de la Luna seinen Namen den Salz- und Gesteinsformationen, die an eine Mondlandschaft erinnern. Der Sonnenuntergang ist das Highlight des Tages: Kämme und Dünen wechseln langsam von Orange über Violett zu tiefem Rot. Von San Pedro fahren jeden Abend Shuttles zur Stätte.
3. Die Geysire von El Tatio im Morgengrauen
El Tatio ist das größte Geysirfeld der südlichen Hemisphäre, mit mehr als 80 aktiven Geysiren auf 4.320 m Höhe. Der Ablauf ist erprobt: Abfahrt nachts von San Pedro, Ankunft beim Sonnenaufgang, wenn die Dampfsäulen gegen die Eiseskälte des frühen Morgens kontrastieren. Heiße Quellen laden zu einem morgendlichen Bad in dieser mineralischen Kulisse in Ocker- und Weißtönen ein.
4. Der Salar de Atacama und seine Flamingo-Lagunen
Der Salar de Atacama ist ein weitläufiger Trockensalzsee, in dem sich pastellfarbene Minerallagunen bilden. Die Laguna Cejar ist so salzreich, dass man mühelos auf dem Wasser treibt. Die Laguna Chaxa und die Laguna Miscanti beherbergen mehrere Flamingoarten der Anden, die sich in dieser einzigartigen Minerallandschaft ernähren.
5. Der Nationalpark Lauca und der Vulkan Parinacota
An der Grenze zu Bolivien beherbergt der Nationalpark Lauca den Vulkan Parinacota, einen der höchsten Gipfel der Andenkordillere. Flamingos, Vikunjas und Riesenkakteen bevölkern dieses Hochplateau. Das Dorf Putre mit seiner gut erhaltenen Kolonialarchitektur ist einen Halt wert. Die Thermalquellen von Jurasi bieten anschließend wohltuende Erholung nach der Wanderung auf großer Höhe.
Santiago und das Zentrum: Städte, Weinberge und Pazifikinsel
6. Santiago, zwischen Anden und Moderne
An klaren Tagen dienen die schneebedeckten Andengipfel als Kulisse für die Wolkenkratzer im Stadtviertel Providencia. Um die Stadt zu überblicken, steige auf den Cerro San Cristóbal. Um sie zu verstehen, durchstreife das historische Zentrum: die Plaza de Armas mit ihren Kolonialbauten auf der einen Seite, der Costanera Center Tower, das höchste Gebäude Lateinamerikas, auf der anderen. Im Viertel Bellavista konzentrieren sich Street Art und Nachtleben.
7. Valparaíso, die Stadt mit 42 Hügeln
Als UNESCO-Weltkulturerbe ist Valparaíso mit keiner anderen Stadt Südamerikas zu vergleichen. Seine 42 Hügel (Cerros) beherbergen ein Labyrinth aus Gassen, die mit Wandgemälden bedeckt sind, und bunte Häuserzeilen. Die Ascensores, historische Standseilbahnen, die den Hafen mit jedem Cerro verbinden, sind selbst eine Sehenswürdigkeit. Das Museumshaus von Pablo Neruda, La Sebastiana, gibt Einblick in die Seele dieses tief in der Stadt verwurzelten Dichters.
8. Die Weinregionen des Zentrums, von Casablanca bis Maipo
Eine Stunde von Santiago entfernt produziert das Casablanca Valley, in Küstennähe gelegen, renommierte Weißweine, allen voran Sauvignon Blanc. Das Maipo Valley direkt vor den Toren der Hauptstadt ist die Hochburg des chilenischen Cabernet Sauvignon. Die meisten Weingüter öffnen tagsüber für Besichtigungen und Weinproben für Tagesausflügler aus Santiago.
9. Das Elqui-Tal und Astrotourismus
Nördlich von La Serena ist das Elqui-Tal ein grünes Agrartal, eingebettet zwischen kargen Hängen, wo die Muskattraube für den Pisco angebaut wird. Nachts macht die völlige Abwesenheit von Lichtverschmutzung es zu einem der besten Standorte für Astrotourismus weltweit: Mehrere Observatorien öffnen ihre Türen für Reisende, um den südlichen Sternenhimmel zu beobachten.
10. Die Osterinsel (Rapa Nui), 3.700 km vor der Küste
Die Osterinsel ist die am stärksten isolierte bewohnte Insel der Welt. LATAM Airlines verbindet sie von Santiago aus in rund 5,5 Stunden Flugzeit. Die Insel zählt rund 900 Moais, jene monolithischen Statuen, deren Entstehung noch immer teilweise rätselhaft ist. Das Ahu Tongariki mit seinen 15 restaurierten Moais, die dem Sonnenaufgang entgegensehen, ist der meistfotografierte Ort der Insel. Der Steinbruch von Rano Raraku, wo die Statuen gemeißelt wurden, fasziniert genauso. Plane vier bis fünf Tage ein, um die wichtigsten Stätten ohne Hetze zu erkunden.
Im Süden: Seen, Vulkane und Wälder
11. Pucón und der Vulkan Villarrica
Pucón ist Chiles Hauptstadt der Outdoorsportarten. Die geführte Besteigung des Villarrica, eines der aktivsten Vulkane der Kordillere, dauert rund 8 Stunden hin und zurück und bietet einen direkten Blick in den rauchenden Krater. Im Winter bedeckt Schnee seine Hänge für den Skibetrieb. Im Sommer laden der Villarrica-See und seine Schwarzsandstrände zum Baden ein.
12. Puerto Varas, Frutillar und der Vulkan Osorno
Das im 19. Jahrhundert von deutschen Siedlern gegründete Puerto Varas liegt am Ufer des Llanquihue-Sees. Der perfekt kegelförmige, schneebedeckte Osorno dominiert den Horizont von den Seeufern aus. Boote überqueren das Wasser, um dem Vulkan näher zu kommen. Das Nachbardorf Frutillar mit seinen Fachwerkhäusern und gepflegten Gärten verstärkt das Gefühl einer bayerischen Enklave am Ende der Welt.
13. Der Nationalpark Conguillío und seine jahrtausendealten Araukarien
Dominiert vom Vulkan Llaima, dem zweitaktivsten Vulkan Chiles, bietet Conguillío spektakuläre Vulkanlandschaften. Das Besondere: Araukarienwald mit Exemplaren, die über 1.800 Jahre alt sind, wächst inmitten von Lavafeldern und Bergseen. Eine weniger besuchte Alternative zu Torres del Paine, mit einer ganz eigenen Schönheit.
14. Der Nationalpark Vicente Pérez Rosales
Chiles ältester Nationalpark umgibt den Lago Todos los Santos, bekannt für sein intensiv smaragdgrünes Wasser. Vulkan Osorno und mehrere schneebedeckte Gipfel spiegeln sich darin. Bootsausflüge durchqueren den Park bis zur argentinischen Grenze, über einen Seenweg, der in Bariloche mündet.
15. Die Insel Chiloé: Pfahlbauten, Holzkirchen und Küche
Chiloé ist eine Welt für sich. Die Palafitos, bunte Stelzenhäuser an den Fischerhäfen, sind das Wahrzeichen der Insel. Ihre 16 Holzkirchen, nagelfrei nach einer einzigartigen Bautechnik errichtet, die seit der Jesuitenzeit überliefert wird, stehen seit 2000 auf der UNESCO-Welterbeliste. Die lokale Küche ist einen Besuch wert: Das Curanto, ein unterirdisch zubereitetes Gericht mit Meeresfrüchten, Fleisch und Gemüse, ist ein kulinarisches Erlebnis für sich.
In Patagonien: Landschaften des Extremen
16. Die Carretera Austral, Roadtrip ans Ende der Welt
Die Carretera Austral führt auf Hunderten von Kilometern in die wilde chilenische Patagonien. Sie säumt Fjorde, durchquert Südbuchen-Wälder und verbindet abgelegene Dörfer. Man befährt sie mit dem Auto (einige Abschnitte sind noch nicht asphaltiert), mit dem Motorrad oder dem Fahrrad. Es ist einer der großen Roadtrips der südlichen Hemisphäre, an jeder Kurve mit Panoramen belohnt, die kaum eine andere Straße der Welt bieten kann.
17. Der Lago General Carrera und die Marmorkathedralen
Der Lago General Carrera ist Chiles größter See mit einer Fläche von 1.850 km². An seinen Ufern befinden sich die Marmorkathedralen: Höhlen und Bögen, die über Jahrtausende vom See aus dem Gestein erodiert wurden. Nur per Boot oder Kajak von Puerto Río Tranquilo aus erreichbar, wechseln ihre Wände je nach Lichteinfall und der türkisfarbenen Wasserfarbe ihre Tönung. Die beste Reisezeit erstreckt sich von September bis Februar, wenn das Wasser am klarsten ist.
18. Torres del Paine, der W Trek und der Gletscher Grey
Torres del Paine ist Chiles Vorzeigeziel und einer der schönsten Parks Südamerikas. Der Park dreht sich um drei Granittürme, die aus der patagonischen Steppe ragen. Der W Trek ist der Klassiker: 4 bis 5 Wandertage, die Gletscher Grey, das Valle del Francés und die Aussichtspunkte der Torres miteinander verbinden. Die heftigen und unberechenbaren Winde im Park können die Wanderung anspruchsvoll machen: Technische Ausrüstung ist unverzichtbar. Die Tierwelt ist beeindruckend, Guanacos, Pumas und Kondore bevölkern den Park.
19. Puerto Natales und die Milodón-Höhlen
Puerto Natales, das Eingangstor zu Torres del Paine, verdient mehr als eine Transitnacht. Die Stadt liegt am Fjord Última Esperanza, dessen stilles Wasser die schneebedeckten Gipfel spiegelt. Wenige Kilometer entfernt beherbergen die Milodón-Höhlen das Replikat eines Mylodonten, eines großen prähistorischen Säugetiers, dessen Überreste hier Ende des 19. Jahrhunderts entdeckt wurden.
20. Punta Arenas und die Magellanstraße
Punta Arenas ist eine der südlichsten Städte der Welt, die auf dem Landweg erreichbar ist. Von der Plaza Muñoz Gamero mit ihrem Magellan-Denkmal bis zum Stadtfriedhof mit seinen monumentalen Grabstätten atmet die Stadt die Geschichte der großen Entdecker. Ausflüge führen zum Pinguinschutzgebiet auf Magdalena Island, das von November bis März zugänglich ist.
Welche Route je nach Reisedauer?
Zehn Tage reichen, um zwei Regionen zu erkunden: die Atacama und Santiago, oder Santiago mit der Seenregion. Zwei Wochen ermöglichen eine weitere Rundreise mit Inlandsflügen, die Wüste, Pucón, Puerto Varas und Torres del Paine kombinierend. Drei Wochen erlauben es, die Osterinsel hinzuzufügen, ohne Chiloé oder Patagonien aufzugeben: Das ist die empfohlene Dauer für eine erste komplette Reise.
Wenn dich die Hochanden nach diesem Chile-Aufenthalt reizen, deckt unser Guide was tun in Bolivien Landschaften ab, die den chilenischen Norden natürlich verlängern, mit dem Salar de Uyuni und dem Titicacasee.
Bevor du aufbrichst, schau dir unsere Seite Reiseversicherung Chile für Einreisebedingungen, empfohlene Impfungen und die passenden Leistungen für deine Reiseroute an.
FAQ
Wie lange braucht man für Chile?
Drei Wochen sind ideal für eine erste Reise mit Atacama, Santiago, Valparaíso, Osterinsel und Torres del Paine. In zwei Wochen wählst du zwei oder drei Regionen aus. Zehn Tage eignen sich für ein gezieltes Reiseziel.
Wann ist die beste Reisezeit für Chile?
Die Atacamawüste lässt sich das ganze Jahr besuchen, mit kühlen Nächten zu jeder Jahreszeit. Torres del Paine und Patagonien sind von November bis März am schönsten. Die Osterinsel ist von September bis November am angenehmsten, vor der sommerlichen Hochsaison. Santiago, Valparaíso und Pucón lassen sich das ganze Jahr ohne größere Einschränkungen erkunden.
Kann man Torres del Paine ohne Erfahrung als Wanderer machen?
Der W Trek verlangt eine gute körperliche Verfassung und eine Ausrüstung, die dem heftigen Wind und dem schnell wechselnden Wetter gewachsen ist. Boot- und Minibusausflüge ermöglichen es, dem Gletscher Grey und den Torres nahezukommen, ohne sich auf mehrere Wandertage einzulassen.
Wie kommt man von Santiago auf die Osterinsel?
LATAM Airlines verbindet Santiago mit der Osterinsel in rund 5,5 Stunden Flugzeit. Der Eintritt in den Nationalpark ist einzuplanen, da sich der Tarif regelmäßig ändert: Informiere dich direkt bei der chilenischen CONAF vor der Abreise. Vier bis fünf Tage vor Ort reichen, um die wichtigsten Stätten zu besichtigen.
Kann man Chile und Bolivien kombinieren?
Ja, der chilenische Norden und das bolivianische Altiplano teilen ähnliche Landschaften und gemeinsame Grenzen. Einige zusätzliche Tage genügen, um den Salar de Uyuni auf bolivianischer Seite hinzuzufügen. Alle Ideen findest du in unserem Guide was tun in Bolivien.
Braucht man eine Reiseversicherung für Chile?
Die in Chile ausgeübten Aktivitäten wie Höhenwandern, Trekking in Patagonien oder Vulkanbesteigungen erfordern eine angepasste medizinische Absicherung. Schau dir unsere Seite Reiseversicherung Chile an, um die für deine Reiseroute empfohlenen Leistungen zu kennen.
