Il Vietnam si scopre da nord a sud lungo 1.650 chilometri di montagne abitate da minoranze etniche, valli carsiche, antiche città portuali e isole tropicali. Due settimane bastano per i luoghi imperdibili; un mese lascia il tempo di avventurarti fuori dai percorsi più battuti.
Il Nord: Hanoi, valli carsiche e vette tra le minoranze etniche
Hanoi, la capitale tra templi e vita di strada
Hanoi mescola un quartiere storico millenario, architettura coloniale francese e scene di strada di una densità sorprendente. Il Vecchio Quartiere delle 36 strade, il lago Hoan Kiem, il Tempio della Letteratura e i mercati notturni si esplorano a piedi. La Via del Treno (Phố đường tàu) concentra in pochi metri tutta l’improbabile intensità della città.
Per esplorare Hanoi nei dettagli, consulta la nostra guida Cosa fare a Hanoi?.
Ninh Binh, il carsico a perdita d’occhio
Soprannominata “la baia di Ha Long terrestre”, Ninh Binh deve la sua fama alle formazioni carsiche che spuntano dalle risaie. A Tam Coc, barche a fondo piatto scivolano sotto tre archi naturali nel cuore delle falesie calcaree. A Hoa Lu, l’antica capitale delle dinastie Dinh e Le si esplora tra templi e colline boscose.
Pu Luong, la riserva naturale ancora poco conosciuta
Situata nella provincia di Thanh Hoa, a circa 130 km a sud-ovest di Hanoi, la riserva naturale di Pu Luong è ancora poco frequentata. I suoi paesaggi di risaie a terrazzo, valli verdeggianti e villaggi di minoranze etniche offrono un’immersione autentica nella vita rurale vietnamita, lontano dalla folla delle mete più note.
Sapa, i terrazzamenti degli Hmong e dei Dao
Adagiata tra le montagne del Nord, Sapa è il punto di partenza per i trekking verso i villaggi delle minoranze etniche Hmong e Dao. Le risaie a terrazzo scendono a cascata lungo i fianchi della cordigliera Hoang Lien Son e regalano panorami particolarmente spettacolari tra settembre e ottobre, nel periodo del raccolto.
Ha Giang, il leggendario giro in moto
Ha Giang, all’estremo nord del Vietnam, è la meta prediletta dai viaggiatori in cerca di strade spettacolari. Il giro di Ha Giang si percorre in 4-5 giorni in moto, tra valichi vertiginosi, valli incassate e villaggi isolati delle etnie Hmong e Tay. Il passo di Ma Pi Leng è uno dei belvederi più fotografati del Paese.
La baia di Ha Long, gioiello del patrimonio mondiale UNESCO
Iscritta nella lista del patrimonio mondiale dell’UNESCO, la baia di Ha Long raccoglie migliaia di isole e isolotti carsici che emergono dalle acque color smeraldo del golfo del Tonchino. Una crociera a bordo di una giunca tradizionale permette di navigare tra le formazioni rocciose, esplorare grotte e scorgere villaggi di pescatori galleggianti. È una delle destinazioni più frequentate del Paese: scegli un operatore affidabile e prenota in anticipo per evitare delusioni.
Il Centro: da Hue a Hoi An passando per Phong Nha
Hue, l’antica capitale imperiale dei Nguyen
Capitale del Vietnam unificato nel 1802, Hue è stata il centro politico, culturale e religioso del Paese sotto la dinastia Nguyen fino al 1945. La Città Imperiale, la Città Purpurea Proibita, i mausolei reali e la Pagoda della Signora Celeste (Thien Mu) compongono il complesso di monumenti di Hue, iscritto nel patrimonio mondiale dell’UNESCO nel 1993. Il Fiume dei Profumi, che serpeggia attraverso la città collegando questi luoghi, si percorre in barca-drago.
Hoi An, la città vecchia delle lanterne
Hoi An è patrimonio mondiale dell’UNESCO per le sue case mercantili in legno che fondono influenze cinesi, giapponesi ed europee. Il centro storico si esplora a piedi lungo i vicoli e le rive del fiume Thu Bon. La sera, le lanterne di carta illuminano i moli con una luce calda e suggestiva. Le spiagge vicine, come An Bang, si trovano a pochi chilometri dal cuore antico.
Phong Nha, le grotte su scala gigantesca
Il parco nazionale di Phong Nha-Ke Bang, patrimonio naturale mondiale dell’UNESCO, ospita la grotta Son Doong: con i suoi 9 chilometri di lunghezza e gallerie alte fino a 200 metri, è la grotta più grande del mondo. Altre grotte come Phong Nha, raggiungibile in barca su un fiume sotterraneo, o Thien Duong (la grotta del Paradiso) si visitano con un’escursione di un giorno.
Le spiagge del Centro-Sud: Da Nang e Nha Trang
Da Nang si è affermata come una vivace destinazione balneare, al crocevia tra mare e Montagne di Marmo, a due passi da Hoi An e dal Passo delle Nuvole (Hai Van). Il porto moderno la rende una base comoda per esplorare l’intera regione centrale.
Nha Trang, più a sud, è rinomata per le sue lunghe spiagge e le condizioni ideali per immersioni e snorkeling nella baia.
Il Sud: Ho Chi Minh City, Mui Ne e il delta del Mekong
Ho Chi Minh City, la metropoli del Sud
Ex Saigon, Ho Chi Minh City è il motore economico del Vietnam. Il Museo dei Resti di Guerra, il Palazzo della Riunificazione, i mercati coperti e le pagode compongono un quadro denso e ricco di contrasti. La città è la porta d’accesso al delta del Mekong e alle spiagge del Sud.
Mui Ne, le dune di sabbia sul mare
Mui Ne unisce spiaggia e paesaggi desertici del tutto inaspettati. Le dune rosse, situate a circa 11 km dalla spiaggia, si scendono in slittino o in quad. Le dune bianche, a circa 35 km dalla spiaggia principale, si ergono tra due laghi d’acqua dolce e si esplorano a piedi o in Jeep all’alba.
Il delta del Mekong, lungo i canali
Il delta del Mekong forma una vasta rete di vie navigabili nel sud del Vietnam. I mercati galleggianti, le piantagioni di cocco e i tunnel di mangrovie si scoprono in barca o in sampan. È una delle regioni più agricole del Paese, dove gli abitanti coltivano riso e frutti tropicali da generazioni.
Phu Quoc, l’isola in fondo al golfo di Thailandia
Phu Quoc, al largo delle coste meridionali del Vietnam, incanta con le sue spiagge di sabbia bianca e le acque limpide perfette per immersioni e snorkeling. L’isola ospita anche villaggi di pescatori tradizionali, piantagioni di pepe e un parco nazionale che protegge gran parte delle foreste interne.
Quando andare in Vietnam
Il Vietnam non si visita nello stesso modo a seconda della regione e della stagione.
Nord: da novembre ad aprile il tempo è secco e le temperature si mantengono tra i 15 e i 25 °C, ideali per fare trekking a Sapa o percorrere il giro di Ha Giang.
Centro: da febbraio a luglio le condizioni sono le più favorevoli per Hue e Hoi An. Il litorale centrale è soggetto ai tifoni tra ottobre e dicembre.
Sud e isole: da novembre ad aprile la stagione secca è la più piacevole per Ho Chi Minh City, il delta del Mekong e Phu Quoc.
Per un primo viaggio che combini le tre regioni, i mesi di marzo-aprile e ottobre-novembre offrono il miglior compromesso.
Quale itinerario scegliere in Vietnam
2 settimane: il classico itinerario Nord-Centro
Un primo viaggio di due settimane segue spesso il percorso Hanoi, Ninh Binh, baia di Ha Long, Hue, Hoi An. Questo circuito permette di toccare l’essenziale: la capitale storica, i paesaggi carsici, l’eredità imperiale e la città vecchia portuale.
3 settimane: dal Nord alle isole del Sud
Tre settimane permettono di aggiungere Ho Chi Minh City, il delta del Mekong e Phu Quoc, oppure di prolungare verso Sapa e Ha Giang al nord. Alcuni viaggiatori proseguono poi verso la vicina Cambogia, da cui Angkor dista poche ore da Ho Chi Minh City: la nostra guida Cosa fare in Cambogia? può essere un ottimo punto di partenza per organizzare questa tappa.
Prima di partire
Visto, vaccini consigliati, valuta locale, copertura medica: tutte le informazioni pratiche per organizzare il tuo viaggio in Vietnam in tutta serenità sono disponibili nella nostra guida assicurazione viaggio Vietnam.
FAQ
Quanto tempo serve per visitare il Vietnam?
Due settimane bastano per coprire il Nord e il Centro (Hanoi, baia di Ha Long, Hue, Hoi An). Tre settimane danno il tempo di arrivare al Sud o di concedersi una fuga a Phu Quoc. Un mese lascia spazio a deviazioni come Ha Giang, Pu Luong o Phong Nha.
Conviene noleggiare una moto in Vietnam?
La moto è il mezzo più usato dai viaggiatori indipendenti, soprattutto per il giro di Ha Giang o le strade di montagna del Nord. Richiede esperienza alla guida e una particolare attenzione. Una copertura medica adeguata è indispensabile in caso di incidente.
Da dove iniziare: Hanoi o Ho Chi Minh City?
Se entri dal Nord, inizia da Hanoi e scendi verso sud. Se entri dal Sud, inizia da Ho Chi Minh City e risali. Le due città hanno caratteri molto diversi: Hanoi è più raccolta e storica, Ho Chi Minh City più frenetica e proiettata verso il commercio.
Hoi An si visita in un giorno?
Il centro storico di Hoi An si può percorrere in una giornata, ma due o tre giorni permettono di immergersi nell’atmosfera la mattina presto e la sera quando si accendono le lanterne, e di esplorare le spiagge vicine come An Bang.
La baia di Ha Long è troppo turistica?
La baia di Ha Long è una delle destinazioni più visitate del Sud-Est asiatico. Una crociera notturna a bordo di una giunca resta il modo più piacevole per esplorarla. Per paesaggi simili con meno affollamento, la baia di Bai Tu Long e la baia di Lan Ha sono ottime alternative da prendere in considerazione.
