China concentra en un territorio tan extenso como toda Europa destinos que figuran entre los más impresionantes de la humanidad: una muralla que serpentea por las crestas durante cientos de kilómetros, un ejército de soldados enterrado hace más de 2.000 años, ríos enmarcados por picos calizos y monasterios himalayos encaramados a más de 3.500 metros. Estas 20 experiencias recorren las grandes regiones del país, de Pekín al Tíbet pasando por el Jiangnan y el Yunnan, para ayudarte a construir un itinerario sólido, ya sea para un primer viaje o para una visita en profundidad.
Asegurar mi viaje a ChinaPekín, capital del imperio
Pekín concentra varios de los enclaves más visitados del mundo y se puede recorrer tanto a través de sus monumentos catalogados como por sus callejuelas populares. Para planificar tu estancia en la capital con todo detalle, consulta nuestra guía completa qué hacer en Pekín.
1. Caminar por la Gran Muralla
Declarada Patrimonio Mundial de la UNESCO, la Gran Muralla es el símbolo más reconocible de China. Para una visita alejada de las secciones más saturadas, los tramos de Mutianyu y Jinshanling ofrecen panorámicas sobre las crestas boscosas y se prestan a una auténtica caminata. Reserva el día entero: las subidas y bajadas son exigentes, y los miradores se suceden a cada tramo de la fortificación.
2. Explorar la Ciudad Prohibida
Residencia de los emperadores chinos durante casi cinco siglos bajo las dinastías Ming y Qing, la Ciudad Prohibida es un complejo palaciego declarado Patrimonio Mundial de la UNESCO. Sus inmensos patios, sus centenares de salas y sus colecciones de arte imperial se pueden explorar durante varias horas. La Plaza de Tiananmen, justo frente a la Puerta de la Paz Celestial, es el centro simbólico del país.
Al caer la noche, la fachada iluminada de la Puerta de la Paz Celestial cobra una dimensión completamente distinta: pocos viajeros se regalan este momento después del cierre de los recintos.
3. El Templo del Cielo
Construido en el siglo XV, el Templo del Cielo está declarado Patrimonio Mundial de la UNESCO. Los emperadores acudían aquí a rezar por las buenas cosechas. Su rotonda de tres niveles de tejados, sus avenidas de pinos centenarios y sus amplias explanadas lo convierten en uno de los ejemplos más bellos de arquitectura ritual de la China imperial.
4. El Palacio de Verano
Retiro imperial a orillas del lago Kunming, el Palacio de Verano combina jardines paisajísticos, pabellones ornamentados y una larga galería cubierta decorada con pinturas. Media jornada basta para los puntos esenciales; el paseo en barca tradicional por el lago añade una hora muy agradable antes de seguir ruta.
5. Los hutongs, el alma popular de Pekín
Los hutongs son las callejuelas tradicionales que forman la trama de los barrios antiguos en torno a la Ciudad Prohibida. Recorrerlos en bicicleta entre sus muros de ladrillo gris, cruzarte con vecinos sentados en la puerta y detenerte en un café instalado en un patio interior (siheyuan) te ofrece una imagen de Pekín que los grandes monumentos no muestran.
Xi’an, guardiana de la historia antigua
Xi’an fue la capital de varias dinastías chinas y el punto de partida de la Ruta de la Seda. Sus tesoros se visitan tanto bajo tierra como al aire libre.
6. El Ejército de terracota
Descubierto en 1974, el Ejército de terracota reúne varios miles de soldados, caballos y carros a tamaño natural, cada uno único, enterrados para acompañar al emperador Qin Shi Huang en el más allá. Las excavaciones siguen en curso: lo que ves es solo una parte de lo que la tierra aún esconde.
7. Las murallas y la Torre del Tambor
Las murallas de Xi’an figuran entre las mejor conservadas de China. Un paseo en bicicleta por el adarve ofrece una vista de 360° sobre la ciudad antigua y sus alrededores. La Torre del Tambor y la Torre de la Campana, en el corazón de la antigua ciudad, marcan la geografía de esta capital milenaria.
Guilin y el Guangxi: los paisajes de las estampas chinas
Aquí es donde China se parece más al imaginario colectivo: picos calizos, brumas matinales y ríos bordeados de bambú.
8. El río Li
El descenso del río Li entre Guilin y Yangshuo es uno de los cruceros fluviales más conocidos de Asia. Las formaciones kársticas reflejadas en el agua han inspirado a generaciones de pintores chinos: este paisaje aparece en el billete de 20 yuanes. Para los mejores reflejos, sal por la mañana antes de que el viento rife la superficie.
9. Las formaciones kársticas de Yangshuo
Yangshuo, al final del descenso del río Li, es la base ideal para explorar en bicicleta los arrozales y los pueblos de los alrededores. Las formaciones calizas que rodean la localidad tienen cada una su propio nombre. La región se descubre en dos o tres días, a un ritmo pausado.
Las montañas míticas
10. El Monte Huangshan
Declarado Patrimonio Mundial de la UNESCO, el Huangshan, o “Montaña Amarilla”, en la provincia de Anhui es una de las principales fuentes de inspiración de la pintura shanshui. Sus picos de granito, sus pinos retorcidos por el viento y sus mares de nubes se aprecian mejor con una noche en un alojamiento en la cumbre para ver el amanecer sobre las crestas.
11. Zhangjiajie, los pilares de Avatar
Primer parque forestal nacional de China, inaugurado en 1982 y declarado Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2004, Zhangjiajie alberga pilares de arenisca cuarcítica que en algunos casos superan los 200 metros. Con niebla, estas columnas parecen flotar en el aire: ese paisaje inspiró las montañas flotantes de la película Avatar. Un puente de fondo de cristal suspendido a una altura vertiginosa completa la experiencia para los amantes de las emociones fuertes.
Shanghái y la región del Jiangnan
12. Shanghái, entre el Bund y Pudong
El Bund, la orilla de fachadas coloniales art déco, se enfrenta a Pudong con sus torres de cristal: ese contraste entre las dos orillas del Huangpu resume por sí solo la aceleración de la China contemporánea. El paseo por los muelles al atardecer y la travesía del río para subir a una torre panorámica ofrecen las dos caras de la ciudad en una misma tarde.
13. El Jardín Yu
Construido en el siglo XVI en el corazón de la antigua ciudad china de Shanghái, el Jardín Yu concentra la arquitectura y el paisajismo de la dinastía Ming. Sus muros ondulantes, sus rocas del lago Taihu y sus pabellones asomados sobre los estanques merecen una hora o dos de paseo tranquilo.
14. Suzhou, jardines y canales
A treinta minutos de Shanghái en tren de alta velocidad, Suzhou es conocida por sus jardines clásicos declarados Patrimonio Mundial de la UNESCO y sus canales bordeados de sauces. El Jardín del Administrador Humilde y el Jardín del Maestro de las Redes figuran entre los más cuidados. La ciudad se visita combinando una jornada de jardines y una tarde-noche en los canales iluminados.
15. El ambiente nocturno de los barrios antiguos
La noche revela una China diferente: linternas rojas, reflejos en el agua de los canales, templos iluminados y puentes de piedra que salvan los ríos. En torno al bazar Yuyuan en Shanghái o en las callejuelas de Suzhou, estos paseos nocturnos se cuentan entre los recuerdos más duraderos de un viaje por la región.
16. Los pueblos acuáticos del Jiangnan
Wuzhen, Zhouzhuang, Xitang: estos pueblos del Jiangnan han conservado sus casas de entramado blanco y negro, sus puentes de piedra y sus canales por los que todavía circulan barcas de madera. Conviene visitarlos entre semana para evitar la afluencia del fin de semana, o al atardecer cuando las linternas se encienden sobre el agua.
El Oeste de China: Tíbet, Yangtsé y Yunnan
17. El Palacio del Potala en Lhasa
Encaramado a 3.700 metros de altitud sobre la Colina Roja de Lhasa, el Palacio del Potala está declarado Patrimonio Mundial de la UNESCO. Antigua residencia de los dalái lamas, alberga centenares de salas ornamentadas con frescos, thangkas y objetos rituales. La aclimatación a la altitud es imprescindible: reserva uno o dos días de descanso en Lhasa a tu llegada antes de empezar a visitar.
18. El crucero por las Tres Gargantas
Las Tres Gargantas (Qutang, Wu y Xiling) se extienden a lo largo del Yangtsé entre Chongqing y Yichang. El crucero fluvial sigue siendo la mejor forma de apreciar sus proporciones: paredes calizas a plomo, pueblos encaramados en las laderas y el rumor sordo del río en el fondo de las gargantas.
19. Lijiang y la cultura Naxi
La ciudad antigua de Lijiang, en el Yunnan, está declarada Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1997. Alberga el legado de la civilización Naxi: arquitectura que mezcla influencias Han, Bai y tibetana, escritura pictográfica Dongba y una red de agua que sigue corriendo por sus callejuelas empedradas. La Montaña de Jade (Yulong Xueshan) y sus nieves eternas dominan todo el valle.
20. Chengdu y la reserva de pandas gigantes
En Sichuan, Chengdu es la puerta de entrada a uno de los pocos programas de conservación de pandas gigantes abiertos al público. La Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding permite observarlos en un entorno de bambusales. La ciudad también merece una tarde para su barrio histórico de Jinli y la cocina de Sichuan, famosa por sus sabores picantes y especiados.
¿Cuándo viajar a China?
La primavera (abril-mayo) y el otoño (septiembre-octubre) son los mejores meses para la mayoría de los destinos chinos: temperaturas agradables, vegetación en su mejor momento y cielo habitualmente despejado. Evita los grandes puentes nacionales del 1 de mayo y el 1 de octubre, cuando los enclaves más populares alcanzan su máxima saturación.
Antes de salir
China cuenta con una densa y puntual red de trenes de alta velocidad, ideal para conectar las etapas de un itinerario multiciudad. Para los trámites de visado, la cobertura sanitaria en el extranjero, las vacunas recomendadas y todos los detalles prácticos antes de salir, consulta nuestra página dedicada seguro de viaje para China. Si Asia-Pacífico te inspira más allá de China, nuestras guías qué hacer en Japón y qué hacer en Taiwán complementan muy bien la región.
FAQ
¿Cuánto tiempo se necesita para visitar China?
Un primer viaje de tres semanas permite cubrir cuatro o cinco regiones (Pekín, Xi’an, Guilin, Shanghái, por ejemplo). Un mes abre la posibilidad de añadir el Yunnan o el Tíbet. China es tan extensa que un solo viaje no suele bastar para verlo todo: lo mejor es elegir un tema o un eje geográfico.
¿Cuál es la mejor época para viajar a China?
La primavera (abril-mayo) y el otoño (septiembre-octubre) son ideales para la mayoría de los destinos. Evita los puentes nacionales del 1 de mayo y el 1 de octubre: los enclaves se saturan y los precios suben. El Tíbet está abierto a los turistas extranjeros entre abril y noviembre.
¿Es posible viajar a China sin guía y sin hablar chino?
Sí, las grandes ciudades y los principales enclaves turísticos cuentan con señalización en inglés y aplicaciones de traducción muy eficaces. Sin embargo, se recomienda un guía local para la Ciudad Prohibida, el Ejército de terracota y los enclaves del Tíbet, donde el contexto histórico y espiritual es muy denso.
¿Cómo desplazarse entre ciudades en China?
La red de trenes de alta velocidad es densa y puntual: conecta las grandes ciudades en pocas horas. El avión sigue siendo más práctico para las largas distancias (Shanghái-Lhasa, por ejemplo). Las aplicaciones Ctrip o 12306 permiten reservar billetes de tren y vuelos desde el extranjero.
¿Hace falta un seguro de viaje para ir a China?
Los gastos médicos en China pueden ser elevados para los viajeros extranjeros, y una repatriación sanitaria supone un coste considerable. Se recomienda encarecidamente contar con un seguro que cubra la asistencia médica en el extranjero y la repatriación sanitaria. Consulta nuestra página seguro de viaje para China para todos los detalles prácticos antes de salir.
