I Paesi Bassi concentrano, in un territorio contenuto, canali storici patrimonio UNESCO, campi di tulipani, mulini iconici e musei tra i più visitati d’Europa. Dalla vivace capitale ai villaggi senza automobili, ecco le venti tappe ed esperienze imperdibili per costruire il tuo itinerario.
Amsterdam: canali, arte e vita di quartiere
Amsterdam si esplora prima di tutto in bicicletta o a piedi lungo i suoi 165 canali del XVII secolo, iscritti al patrimonio mondiale dell’UNESCO. Il Jordaan, il Grachtengordel e Oud-West offrono ciascuno un’atmosfera diversa: gallerie d’arte indipendenti, mercati di produttori locali e terrazze affacciate sull’acqua. La città cambia volto ad ogni quartiere.
Il Rijksmuseum e il museo Van Gogh
Sul Museumplein si trovano due dei musei più importanti dei Paesi Bassi. Il Rijksmuseum riunisce oltre 8.000 opere in 80 gallerie: la Galleria d’onore espone La Ronda di notte di Rembrandt e quattro tele di Vermeer. A pochi passi, il museo Van Gogh conserva circa 200 dipinti del maestro, le sue lettere e i taccuini di schizzi. Prenotare online prima dell’arrivo è caldamente consigliato, in particolare ad aprile e in estate.
Ottieni il mio preventivo di assicurazione viaggioKeukenhof: il mare di tulipani
A Lisse, a 30 chilometri a sud-ovest di Amsterdam, Keukenhof apre i battenti ogni anno da metà marzo a metà maggio su 32 ettari. Sette milioni di bulbi vengono piantati ogni autunno da 40 giardinieri, grazie alle donazioni di oltre 100 produttori olandesi. Il parco accoglie più di un milione di visitatori durante le otto settimane di apertura annuale. Il periodo di punta è aprile, quando tulipani, giacinti e narcisi fioriscono in contemporanea.
I 19 mulini di Kinderdijk
Patrimonio mondiale dell’UNESCO dal 1997, il sito di Kinderdijk raggruppa 19 mulini a vento costruiti nel XVIII secolo per drenare i polder verso i fiumi. Situato a mezz’ora a est di Rotterdam, si visita a piedi, in bicicletta o con la navetta fluviale. Diversi mulini aprono le porte all’interno per mostrare la vita dei mugnai e il funzionamento idraulico che ha permesso di sottrarre queste terre al mare.
Zaanse Schans: il Settecento a grandezza naturale
A 20 chilometri a nord-ovest di Amsterdam, Zaanse Schans riunisce case in legno verde, mulini funzionanti, caseifici artigianali e laboratori di zoccolai in un museo a cielo aperto ad accesso libero. I laboratori e l’interno dei mulini sono a pagamento, ma la passeggiata lungo le rive dello Zaan è gratuita. Nei giorni feriali e di mattina, la ressa è decisamente più gestibile che nel fine settimana.
Rotterdam: l’architettura come manifesto
Rasa al suolo durante la Seconda guerra mondiale, Rotterdam si è ricostruita come vetrina dell’architettura contemporanea. Le case cubiche di Piet Blom, il ponte Erasmus, il mercato coperto Markthal e il deposito del Boijmans Van Beuningen formano un percorso architettonico a filo d’acqua. Rotterdam ospita anche il porto più grande d’Europa, che si ammira dai moli o durante una crociera fluviale.
L’Aia: arte, diplomazia e Mare del Nord
Capitale politica dei Paesi Bassi, L’Aia ospita il Mauritshuis, un palazzo costruito nel 1644 che conserva La Ragazza con l’orecchino di perla di Vermeer, La lezione di anatomia del dottor Tulp di Rembrandt e Il cardellino di Fabritius. La città mescola eleganti quartieri residenziali, ambasciate e musei di caratura internazionale. A dieci minuti di tram, la stazione balneare di Scheveningen completa naturalmente la visita.
Il parco nazionale De Hoge Veluwe
Situato nella provincia della Gheldria, De Hoge Veluwe è uno dei più grandi parchi naturali privati dei Paesi Bassi: migliaia di ettari di foreste, brughiere e dune di sabbia da percorrere sulle biciclette bianche messe a disposizione gratuitamente a ogni ingresso. Nel cuore del parco, il museo Kröller-Müller conserva la seconda più grande collezione di Van Gogh al mondo, accompagnata da un giardino di sculture all’aperto.
Le piccole biblioteche in legno installate nei parchi e negli spazi pubblici olandesi riassumono bene l’arte di vivere locale: sedersi, leggere, godersi l’aria aperta fa parte del quotidiano.
Utrecht e la Domtoren
Quarta città del paese per popolazione, Utrecht possiede un centro medievale intatto attraversato da canali a doppio livello, caratteristica unica nei Paesi Bassi. La torre Domtoren, la cui costruzione risale al XIV secolo, si visita dopo una salita di 465 gradini e offre un panorama sui polder. In basso, le cantine medievali ad arco dei moli ospitano oggi caffè e ristoranti.
Delft: ceramica blu e scorci di Vermeer
Delft deve la sua fama mondiale alla ceramica bianca e blu prodotta dal XVII secolo e a Vermeer, le cui tele immortalano strade e canali della città. La manifattura De Porceleyne Fles, ancora in attività, accoglie i visitatori e illustra le tecniche di pittura su ceramica. Il centro storico si percorre interamente a piedi in una giornata.
Giethoorn: navigare senza automobili
Soprannominata la «Venezia del Nord», Giethoorn, nella provincia dell’Overijssel, non ha né strade né automobili nel suo villaggio storico. I suoi circa 180 ponti di legno scavalcano canali tranquilli che si percorrono in barca a fondo piatto, in kayak o a piedi. La luce del tardo pomeriggio sui tetti di paglia e i loro riflessi nell’acqua vale da sola il viaggio.
Leiden: la città universitaria medievale
Leiden ospita una delle università più antiche del Nord Europa, fondata nel 1575. I suoi numerosi musei ne fanno una delle città più ricche di collezioni pro capite del paese. Il Museo nazionale delle Antichità conserva manufatti egizi riportati durante le spedizioni olandesi, e il mulino De Valk offre un punto di vista insolito sul centro dalle sue gallerie.
Maastricht: al crocevia d’Europa
La più meridionale delle grandi città olandesi porta l’impronta delle Fiandre, della Francia e della Germania nella sua architettura romanica e barocca. La Basilica di San Servazio, la cui costruzione risale all’XI secolo, è una delle più antiche dei Paesi Bassi. La città è rinomata anche per la sua gastronomia e i cioccolatieri artigianali, a due passi dal confine belga.
La spiaggia di Scheveningen
Stazione balneare raggiungibile direttamente in tram dall’Aia, Scheveningen propone una delle spiagge più frequentate del paese. Il suo molo, i ristoranti di kibbeling (pesce fritto in pastella) e gli spot di kitesurf ne fanno una destinazione balneare completa. I tramonti sul Mare del Nord sono tra i più luminosi dell’intera costa olandese.
Volendam: atmosfera pittoresca sul lago
A 20 chilometri a nord di Amsterdam, Volendam è un ex villaggio di pescatori sul lago Markermeer, noto per le sue case colorate e i negozi di artigianato locale. Il pesce affumicato venduto sul molo e le stradine commerciali dai tetti arancioni costituiscono una tappa apprezzata in un itinerario intorno alla capitale.
Efteling: il regno incantato dal 1952
Aperto il 31 maggio 1952 vicino a Tilburg, nella provincia del Brabante Settentrionale, Efteling è il più grande parco divertimenti dei Paesi Bassi e uno dei più antichi al mondo, con tre anni di anticipo su Disneyland. Le sue attrazioni si ispirano alle fiabe dei fratelli Grimm e di Andersen. La Foresta delle Fiabe, creata dal pittore Anton Pieck, ne è il cuore storico.
Il Palazzo Het Loo ad Apeldoorn
Residenza reale della famiglia Orange-Nassau dal 1686, il Palazzo Het Loo ha riaperto nell’aprile 2023 dopo cinque anni di lavori e l’aggiunta di un’estensione sotterranea di 5.000 m². Gli appartamenti reali arredati d’epoca, i giardini alla francese completamente restaurati e la nuova ala sotterranea ripercorrono quattro secoli di monarchia olandese.
Il mercato del formaggio di Alkmaar
Ogni venerdì dall’ultimo venerdì di marzo all’ultimo venerdì di settembre, la piazza del Waag ad Alkmaar ospita uno dei mercati del formaggio più famosi del paese, dalle 10 alle 13. Facchini in costume tradizionale trasportano su barelle di legno le forme di Gouda e di Edam tra acquirenti e mezzi di trasporto. Un’esperienza di folklore vivo nel cuore di una città storica bordata di canali.
Esplorare in bicicletta: il mezzo migliore
I Paesi Bassi figurano tra i paesi con le reti ciclabili più dense d’Europa. Noleggiare una bicicletta in qualsiasi grande città è semplice, e tutte le principali stazioni ferroviarie la propongono. Per collegare Leiden a Keukenhof, costeggiare i canali tra Delft e L’Aia o approfittare delle biciclette bianche gratuite a De Hoge Veluwe: in sella, il paese rivela una faccia completamente diversa.
Organizzare il tuo soggiorno
Per gli aspetti pratici del viaggio (assicurazione sanitaria, formalità e consigli sulla salute), trovi tutte le informazioni nella nostra guida Assicurazione viaggio Paesi Bassi.
Gli appassionati di viaggi nordici troveranno ispirazione anche nelle nostre guide Cosa fare in Danimarca e Cosa fare alle Canarie. E per un viaggio invernale in Europa, la nostra selezione di città da scoprire a Natale può arricchire il tuo programma.
FAQ
Qual è il periodo migliore per visitare i Paesi Bassi?
La primavera (aprile-maggio) è ideale per i campi di tulipani e Keukenhof, aperto solo otto settimane all’anno. L’estate è perfetta per le spiagge e i festival all’aperto. L’autunno tinge le foreste di De Hoge Veluwe di rosso e oro. In inverno, Amsterdam e Maastricht propongono mercatini di Natale molto animati.
Come spostarsi nei Paesi Bassi senza automobile?
La rete ferroviaria nazionale (NS) collega tutte le grandi città con frequenza elevata. La bicicletta completa perfettamente il treno per le brevi distanze. Nelle grandi città, tram, autobus e metropolitana coprono l’intero territorio urbano.
Quanti giorni servono per vedere l’essenziale dei Paesi Bassi?
Una settimana permette di coprire comodamente Amsterdam, Keukenhof (in primavera), Kinderdijk, L’Aia e Rotterdam. Due settimane consentono di aggiungere Utrecht, Maastricht, Giethoorn e i parchi naturali.
Keukenhof è aperto tutto l’anno?
No, Keukenhof apre solo circa otto settimane all’anno, generalmente da metà marzo a metà maggio. Al di fuori di questo periodo, i campi di tulipani tra Lisse e Hillegom rimangono visibili dalle strade e dalle piste ciclabili.
Bisogna prenotare i musei in anticipo nei Paesi Bassi?
Per il Rijksmuseum e il museo Van Gogh ad Amsterdam, prenotare online prima dell’arrivo è vivamente consigliato, soprattutto in aprile-maggio e in estate. Per Keukenhof, acquistare il biglietto in anticipo garantisce l’ingresso e permette di evitare le file.
