La Réunion vereint auf einer einzigen Insel, was man sonst in mehreren Ländern sucht: einen aktiven Vulkan zum Erwandern, durch Erosion geformte Bergzirkel mit Wanderwegen, einen Wasserfall, der zu den höchsten Frankreichs zählt, und eine türkisfarbene Lagune zum Durchatmen zwischen zwei Aufstiegen. In acht Tagen lässt sich das Wesentliche erkunden, in zwei Wochen auch die versteckten Winkel.
Meine Reise nach La Réunion absichernWanderung zum Krater des Piton de la Fournaise
Der Piton de la Fournaise überragt die Insel mit 2.632 Metern und gehört zu den aktivsten Vulkanen der Welt: Im Schnitt bricht er alle neun Monate aus. Die klassische Wanderung vom Pas de Bellecombe (2.311 m) umfasst rund 11 Kilometer Hin- und Rückweg bei 600 Höhenmetern Aufstieg, was je nach Tempo vier bis sechs Stunden in Anspruch nimmt. Der Weg führt durch den Enclos, eine weite Lavaebene in Ocker- und Schwarztönen, bevor er den Kraterrand erreicht. Diese Landschaft gleicht keiner anderen: dunkles Gestein, Schwefelfahnen, unverstellter Blick auf den Ozean.
Der letzte bedeutende Ausbruch dauerte von Februar bis April 2026. Der Enclos ist seitdem wieder geöffnet, allerdings ausschließlich auf den genehmigten Pfaden gemäß den aktuellen Präfekturbeschlüssen. Checke fournaise.info vor dem Aufbruch: Der Zugang kann von einem Tag auf den anderen gesperrt werden.
Die drei UNESCO-Zirkel erkunden
Cilaos, Salazie und Mafate sind alte, eingestürzte Calderen, durch Erosion zu Basalt- und Waldamphitheatern geformt. Gemeinsam mit den Steilwänden und Bergspitzen der Insel gehören sie zum UNESCO-Weltnaturerbe. Je nach gewähltem Zirkel sind die Erlebnisse grundverschieden.
Cilaos: Wein, Thermalquellen und Hochgebirge
Cilaos erreicht man von Saint-Louis über eine Straße, die für ihre 400 Haarnadelkurven berühmt ist und allein schon ein Erlebnis darstellt. Das Dorf produziert den einzigen Wein La Réunions und beherbergt Thermalquellen. Es ist außerdem Ausgangspunkt des GR R2, der rund um den Piton des Neiges (3.070 m, höchster Gipfel des Indischen Ozeans) führt.
Salazie: Wasserfälle und kreolische Architektur
Von Saint-André aus ist Salazie über eine Straße entlang der Rivière du Mât leicht erreichbar. Es ist der feuchteste und üppigste Zirkel. Der Wasserfall Voile de la Mariée ist direkt von der Straße aus sichtbar. Hell-Bourg, ein Dorf im Talgrund des Zirkels, ist für seine kreolischen Häuser mit Holzschindeln bekannt. Von Salazie aus gelangt man auch zum Wasserfall Trou de Fer (siehe nächsten Abschnitt).
Mafate: der Zirkel ohne Straße
Mafate ist der einzige Zirkel, der nicht per Auto erreichbar ist: Der Zugang erfolgt ausschließlich zu Fuß oder per Hubschrauber. Mehr als 100 Kilometer Wanderwege durchziehen dieses Gebirgslabyrinth aus Graten und Weilern. Der Col des Bœufs von Salazie aus ist der einfachste Einstieg und führt in weniger als drei Stunden zum Weiler La Nouvelle. Ohne Asphaltstraße erlebt man Mafate abseits der übrigen Welt: Kreolische Gîtes nehmen Trekkingbegeisterte für eine oder mehrere Nächte auf. Der GR R3 umrundet den gesamten Zirkel.
Wer große Inselwanderungen in unberührter Natur sucht, findet in Was tun in Neukaledonien? ein weiteres Wildnisabenteuer im Pazifik.
Der Trou de Fer: Frankreichs höchster Wasserfall
Der Trou de Fer ist ein Schlund im Massiv des Piton des Neiges, entstanden durch den Einsturz eines Reliefabschnitts. Mehrere Wasserläufe stürzen hinein: Der größte Einzelfall erreicht 305 Meter Höhe, der kumulative Höhenunterschied beträgt über vier Stufen 725 Meter, womit er als höchster Wasserfall Frankreichs gilt. Die Schlucht selbst ist für die Öffentlichkeit nicht zugänglich, doch ein gegenüberliegender Aussichtspunkt bietet einen spektakulären Blick von oben.
Die Wanderung vom Refuge du Bélouve dauert hin und zurück rund drei Stunden durch Urwald. Der Pfad ist außerhalb der Regenzeit auch für Familien geeignet. Wer die Wasserfälle aus der Nähe überfliegen möchte: Lokale Anbieter offerieren Hubschraubertouren.
Die Route des Laves: vor der Fahrt unbedingt informieren
Die Route des Laves verläuft entlang der Südostküste zwischen Saint-Philippe und Sainte-Rose und durchquert kilometerweite, erstarrte Lavafelder des Piton de la Fournaise. Der Kontrast zwischen dem tiefen Schwarz des Vulkangesteins und dem Grün der langsam zurückkehrenden Vegetation macht diese Strecke zu einer der einzigartigsten der Insel.
Stand 2026: Der Ausbruch vom Februar 2026 unterbrach die RN2 am 13. März 2026 durch drei Lavaströme. Am 18. Mai 2026 wurde der Verkehr teilweise wieder freigegeben. Der vollständige Wiederaufbau ist für das zweite Halbjahr 2026 geplant. Erkundige dich vor der Fahrt bei den lokalen Behörden oder deiner Unterkunft über den aktuellen Stand.
Lagune, Strände und Surfen an der Westküste
Die Westküste beherbergt die durch ein Saumriff geschützten Strände: L’Hermitage, La Saline-les-Bains, Boucan Canot und Saint-Gilles-les-Bains bieten klares Wasser innerhalb der Lagune. In Saint-Gilles und Saint-Leu gibt es zahlreiche Tauch- und Schnorchelzentren.
Saint-Leu ist zugleich das Surfmekka La Réunions: Die Linkswelle vor dem Ort hat bereits Etappen der WSL-Weltmeisterschaft beherbergt. Die gefragtesten Spots wechseln je nach Wellengang zwischen Saint-Leu, Étang-Salé und Saint-Pierre.
Buckelwale beobachten (Juni bis Oktober)
Von Juni bis Oktober halten sich Buckelwale in den Gewässern La Réunions auf, um sich fortzupflanzen und Kälber zur Welt zu bringen. Bootstouren ab dem Yachthafen von Saint-Gilles-les-Bains ermöglichen die Beobachtung dieser Meeressäuger in ihrem natürlichen Lebensraum. Von der Küste aus gibt es kostenlose Aussichtspunkte entlang des Küstenstreifens vom Cap La Houssaye bis Trois-Bassins.
September bietet gleich mehrere Vorteile: Ende der Walsaison, stabiles Wetter, Temperaturen zwischen 22 und 27°C an der Küste und weniger Touristen nach Ende der französischen Schulferien.
Der Indische Ozean bietet noch weitere Inselschätze. Wer beide Nachbardestinationen vergleichen möchte, sollte Was tun auf Mauritius? lesen, bevor er sich entscheidet.
FAQ
Wann ist die beste Reisezeit für La Réunion?
Die Trockenzeit von Mai bis Oktober eignet sich am besten zum Wandern: klarer Himmel, begehbare Pfade, weite Panoramen von den Steilwänden. September kombiniert die Vorteile: Das Ende der Walsaison trifft auf angenehme Temperaturen zwischen 22 und 27°C an der Küste und weniger Besucher. Die Regenzeit (November bis April) macht lange Hochgebirgswanderungen gefährlich, Wirbelstürme sind möglich.
Ist die Wanderung auf den Piton de la Fournaise für alle geeignet?
Die klassische Route vom Pas de Bellecombe (rund 11 km hin und zurück, 600 Höhenmeter, 4 bis 6 Stunden) ist für erfahrene Bergwanderer geeignet. Technische Ausrüstung ist nicht erforderlich, wohl aber gute Wanderschuhe und eine angemessene körperliche Fitness. Der Zugang kann ohne Vorwarnung gesperrt werden, wenn ein Ausbruch oder eine Vulkanalarmwarnung vorliegt: Informiere dich vor dem Start auf fournaise.info.
Wie kommt man in den Zirkel Mafate?
Mafate ist der einzige Zirkel La Réunions ohne Straße. Die einzigen Zugangswege sind zu Fuß oder per Hubschrauber. Der häufigste Einstieg von Salazie aus führt über den Col des Bœufs zum Weiler La Nouvelle, ein Fußmarsch von weniger als drei Stunden. Gîtes nehmen Trekkingbegeisterte vor Ort für eine mehrtägige Durchquerung auf.
Kann man von der Küste aus Wale sehen?
Ja. Von Juni bis Oktober bieten kostenlose Aussichtspunkte an der Westküste die Möglichkeit, Buckelwale vom Ufer aus zu beobachten, insbesondere vom Cap La Houssaye bis Trois-Bassins. Bootstouren ab Saint-Gilles-les-Bains ermöglichen eine nähergelegene Beobachtung.
Ist die Route des Laves 2026 befahrbar?
Die RN2 wurde am 13. März 2026 durch Lavaströme gesperrt und am 18. Mai 2026 für den Teilverkehr wieder freigegeben. Der vollständige Wiederaufbau ist für das zweite Halbjahr 2026 geplant. Erkundige dich vor der Einplanung dieser Strecke bei den Behörden oder deiner Unterkunft über den aktuellen Stand.
