La Guadeloupe concentre en un seul archipel des plages de carte postale, un volcan actif, des cascades en pleine forêt tropicale, des îles préservées et un patrimoine créole vivant. Voici 20 incontournables, des plus célèbres aux plus discrets, pour composer un séjour marquant quelle que soit la durée de votre voyage.
Plages et côtes à ne pas manquer
1. Plage de Grande Anse (Basse-Terre)
La Plage de Grande Anse, sur la côte nord-ouest de Basse-Terre, figure régulièrement parmi les plus belles plages de Guadeloupe. Sable doré, eaux claires et cadre forestier préservé : une adresse pour souffler loin de l’agitation.
2. Plage de la Perle (Deshaies)
Accessible par une route forestière sinueuse, la Plage de la Perle est l’une des anses les plus calmes de la côte caraïbe. Sable fin, eau peu agitée, cocotiers penchés au-dessus de la mer : une parenthèse de calme.
3. Plage de La Malendure
La Malendure se distingue par son sable sombre, d’origine volcanique, et par sa position face aux îlets Pigeon. C’est le point de départ idéal pour la plongée dans la Réserve Cousteau.
4. Le lagon de Grande-Terre
Entre Sainte-Anne et Saint-François, la côte sud de Grande-Terre déroule des kilomètres de sable blanc protégés par un lagon aux eaux peu profondes. Un terrain idéal pour les familles et les sports nautiques.
5. Pointe des Châteaux
À l’extrémité est de Grande-Terre, les alizés ont sculpté des roches calcaires spectaculaires. Une croix au sommet offre une vue à 360° sur l’Atlantique, La Désirade et les îlets au large. Le contraste avec les plages calmes du lagon est saisissant.
Nature, volcans et cascades : le cœur vert de Basse-Terre
6. La Soufrière
La Soufrière culmine à 1 467 m, point le plus haut des Petites Antilles. Ce volcan actif fume en permanence via ses fumerolles souffrées et ses sources thermales. Plusieurs sentiers balisés depuis Saint-Claude mènent au sommet. Vérifiez le niveau d’alerte officiel avant de partir.
7. Le Parc National de la Guadeloupe
Le Parc National couvre plus de 21 000 hectares au cœur de Basse-Terre. Il protège l’une des dernières grandes forêts tropicales humides de la Caraïbe française, des savanas montagnards aux zones de mangroves. Des dizaines de sentiers balisés le traversent.
8. Les Chutes du Carbet
Les Chutes du Carbet comptent trois cascades successives dans le Parc National. La deuxième, haute de 110 m, est la plus spectaculaire : comptez environ 1 h 30 aller-retour depuis Capesterre-Belle-Eau. Renseignez-vous sur l’état du sentier avant le départ, les conditions peuvent varier.
9. La Cascade aux Écrevisses
À quelques minutes à pied depuis la route nationale qui traverse Basse-Terre, la Cascade aux Écrevisses est la halte la plus simple du parc. Un bassin naturel rafraîchissant au cœur de fougères arborescentes, accessible en famille.
10. Le Jardin Botanique de Deshaies
Le Jardin Botanique de Deshaies s’étend sur 7 hectares sur une propriété qui a appartenu à l’humoriste Coluche. On y recense plus de 1 000 espèces tropicales : bougainvilliers, palmiers royaux, talipot, flamboyants. Ouvert tous les jours de 9 h à 16 h 30.
11. La Réserve Cousteau
La Réserve Cousteau encercle les îlets Pigeon, face à Malendure, et couvre plus de 1 000 hectares de fonds sous-marins. Jacques-Yves Cousteau avait classé ce site parmi les dix meilleurs spots de plongée du monde. Tortues marines, barracudas et coraux en bonne santé : les clubs de Malendure organisent des sorties toute l’année.
Îles de l’archipel : chacune a sa personnalité
12. Les Îles des Saintes
Les Saintes forment un archipel de huit îles et îlots au sud de Basse-Terre. Terre-de-Haut, la principale, concentre des ruelles colorées, des restaurants de poisson frais et une baie souvent citée parmi les plus belles de la Caraïbe. On y accède en ferry depuis Trois-Rivières ou Basse-Terre.
13. La Désirade
La Désirade est la plus méconnue des îles de l’archipel : 22 km², peu de touristes, des plages quasi désertes et une atmosphère singulière. Un sentier monte jusqu’au Grand Morne pour une vue dégagée sur Grande-Terre et l’Atlantique.
14. Marie-Galante
Marie-Galante, surnommée « l’île aux cent moulins », vit à un rythme différent. La canne à sucre occupe ses paysages, les rhumeries artisanales accueillent les visiteurs et des plages de sable blanc restent quasi désertes en semaine. Un court trajet en ferry depuis Pointe-à-Pitre suffit pour changer complètement d’atmosphère.
Culture et patrimoine : la mémoire de l’archipel
15. Le Mémorial ACTe (Pointe-à-Pitre)
Ouvert en juillet 2015 sur le site de l’ancienne sucrerie Darboussier, le Mémorial ACTe est le premier musée français d’envergure dédié à la mémoire de la traite et de l’esclavage. Son parcours permanent de 7 800 m² conduit le visiteur des premières formes d’esclavage aux sociétés postesclavagistes. Il a reçu le prix du Conseil de l’Europe en 2017.
16. La Cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul
La cathédrale de Pointe-à-Pitre, dite « cathédrale de fer » pour sa charpente métallique parasismique, est l’édifice religieux le plus emblématique de la ville. Ses vitraux colorés et ses bancs en bois sculpté méritent un arrêt lors de la découverte du centre-ville.
17. Le Fort Napoléon (Terre-de-Haut)
Bâti au début du XIXe siècle, le Fort Napoléon n’a jamais servi au combat. Il abrite aujourd’hui un musée consacré à la bataille des Saintes de 1782 et un jardin de cactées, avec une vue dégagée sur la baie de Terre-de-Haut.
18. Le Musée du Rhum (Sainte-Rose)
Le Musée du Rhum, installé dans l’habitation Reimonenq à Sainte-Rose, retrace l’histoire sucrière de la Guadeloupe, des premiers moulins à canne aux alambics modernes. La distillerie est toujours en activité : la visite se termine par une dégustation de rhums vieillis en fût.
19. Le Marché de Pointe-à-Pitre
Le marché central de Pointe-à-Pitre est un pouls vivant de la culture créole. Épices, rhum arrangé, madras, fruits de saison et légumes-pays s’y côtoient chaque matin. Arrivez avant 9 h pour voir le marché dans toute son animation.
20. Le Port de Pointe-à-Pitre : porte de l’archipel
Le port de Pointe-à-Pitre est la plaque tournante des liaisons inter-îles. C’est d’ici que partent les ferries vers les Saintes, Marie-Galante et La Désirade. Un point de passage clé pour organiser toute excursion vers les îles voisines.
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FAQ
Quelle est la meilleure période pour aller en Guadeloupe ?
La saison sèche, de décembre à mai (appelée Carême localement), est la plus agréable : températures autour de 26-28 °C, soleil régulier et humidité modérée. La saison des pluies, de juin à novembre, reste accessible mais expose à des averses et, entre août et octobre, à un risque cyclonique.
Basse-Terre ou Grande-Terre : laquelle choisir ?
Basse-Terre est l’île de la nature : volcan, cascades, forêt tropicale et plongée à la Réserve Cousteau. Grande-Terre est l’île des grandes plages de sable blanc et des lagons calmes. Les deux îles sont reliées par un pont, et la plupart des voyageurs les combinent.
Combien de jours faut-il pour bien visiter la Guadeloupe ?
Une semaine permet de voir l’essentiel des deux îles principales. Deux semaines donnent le temps d’explorer aussi les Saintes, Marie-Galante et La Désirade. En dessous de cinq jours, mieux vaut se concentrer sur un seul secteur.
Que faire en Guadeloupe en famille ?
La Cascade aux Écrevisses (balade courte en forêt), le Jardin Botanique de Deshaies, le lagon de Sainte-Anne et le snorkeling à la Réserve Cousteau sont particulièrement adaptés aux enfants. Le marché de Pointe-à-Pitre est aussi une découverte sensorielle appréciée de tous les âges.
Peut-on visiter La Désirade et Marie-Galante à la journée ?
Oui, les deux îles sont accessibles en excursion depuis Pointe-à-Pitre grâce à des liaisons régulières en ferry. Marie-Galante se prête bien à une journée complète de découverte. Pour profiter pleinement de l’atmosphère de chaque île, un hébergement sur place reste la meilleure option.
