Taipei concentre en quelques arrondissements ce qui rend l’Asie orientale unique : temples fondés au XVIIIe siècle à deux pas de gratte-ciel futuristes, marchés nocturnes qui s’animent chaque soir et nature accessible en moins d’une heure de métro. Que vous ayez deux jours ou une semaine, voici les activités et lieux qui méritent le détour.
Le Taipei 101, au-dessus de tout
Pendant six ans (2004-2010), le Taipei 101 était le plus haut bâtiment du monde. Ses 508 mètres de hauteur, conçus pour évoquer les tiges de bambou, dominent encore tous les horizons de la ville. L’ascenseur pressurisé propulse les visiteurs au 89e étage en 37 secondes : la vue à 360 degrés sur Taipei et ses montagnes environnantes est sans équivalent, de jour comme à la tombée de la nuit.
Le bâtiment abrite aussi des boutiques et des restaurants, dont une antenne de Din Tai Fung, réputée pour ses dumplings (xiaolongbao) : une adresse commode pour enchaîner visite et repas sans reparcourir toute la ville.
Le temple de Longshan, entre bouddhisme et taoïsme
Fondé en 1738, le temple de Longshan est l’un des sanctuaires les plus vénérés de Taipei. Dédié à Guanyin (déesse de la miséricorde) tout en accueillant des divinités taoïstes, il illustre la richesse syncrétique de la vie spirituelle taïwanaise. Ses colonnes sculptées de dragons, ses toits de céramiques colorées et les offrandes de fleurs fraîches déposées chaque matin en font un lieu vivant, jamais figé en décor.
Trois cérémonies de chant y ont lieu chaque jour, à 6h, 8h et 15h45. Arriver à l’ouverture pour observer les fidèles est une expérience que peu de circuits touristiques proposent.
La nuit venue, les lanternes dorées qui encadrent les façades transforment complètement l’atmosphère du lieu.
Les marchés nocturnes, institution vivante de Taipei
Les marchés de nuit ne sont pas une attraction conçue pour les touristes : ils sont le lieu de vie quotidien des Taïwanais depuis des générations. Huîtres frites, calamars grillés, bœuf braisé aux épices, bubble tea… chaque stand est souvent une affaire familiale transmise de génération en génération.
Shilin, le plus grand marché de Taipei
Le marché de Shilin est le plus fréquenté de Taiwan. Son espace souterrain, entièrement rénové, a rouvert en avril 2025 avec des dizaines de stands de street food en salle climatisée, ce qui en fait une bonne option même en plein été.
Raohe, le préféré des locaux pour manger
Moins fréquenté par les touristes, le marché de Raohe est réputé pour la qualité de ses plats de rue. Un temple bouddhiste encadre son entrée et lui donne une atmosphère que Shilin n’a pas.
Le Mémorial Chiang Kai-shek et la place de la Liberté
Ce vaste complexe architectural au cœur de Taipei abrite une statue monumentale de l’ancien président de la République de Chine, un musée consacré à son rôle dans l’histoire de Taïwan et deux théâtres nationaux aux toits dorés qui encadrent la grande esplanade. La cérémonie de la relève de la garde, minutieuse et silencieuse, attire des visiteurs du monde entier.
Les sources chaudes de Beitou
À 30 minutes de métro du centre, le quartier de Beitou abrite des sources thermales aux eaux sulfureuses. Les températures varient selon les sites : de 37 à 40°C pour les bains accessibles au grand public, jusqu’à plus de 80°C pour la Vallée thermale géothermique (à admirer depuis la terrasse). Le Musée des sources chaudes de Xinbeitou, installé dans une ancienne maison de bains japonaise, retrace l’histoire de ces eaux minérales depuis l’époque coloniale.
Elephant Mountain, le meilleur point de vue sur Taipei
Le sentier de Xiangshan (Elephant Mountain) offre, en 20 à 30 minutes de marche depuis la station de métro Xiangshan, le point de vue le plus photographié de la ville : Taipei 101 encadré par les collines boisées. Le chemin grimpe de près de 200 mètres de dénivelé en 2,2 km, avec des escaliers taillés dans la roche. Niveau de difficulté modéré : des chaussures fermées sont recommandées.
L’heure idéale pour monter est en fin d’après-midi, juste avant le coucher du soleil, pour voir la tour s’illuminer progressivement.
Le Musée National du Palais : trois mille ans d’art chinois
Le Musée National du Palais abrite l’une des plus grandes collections d’art et d’artefacts de culture chinoise au monde : près de 700 000 pièces au total, dont 3 000 à 5 000 seulement sont exposées à la fois par rotation. Les trois pièces que tout visiteur cherche sont le Chou en jade (sculpture minutieuse taillée dans une seule pierre), le Meat-Shaped Stone (morceau d’agate taillé pour imiter du porc braisé à la perfection) et le vase de bronze Mao Gong Ding. Les expositions tournent régulièrement : vérifiez le programme sur le site officiel avant votre visite.
Ximending, le quartier branché de Taipei
Ximending est la réponse taïwanaise à Harajuku ou à Hongdae : un quartier piéton dédié à la mode, aux sous-cultures et aux desserts de rue. Ses ruelles sont animées jusqu’à tard dans la nuit, entre boutiques vintage, cafés à thème et artistes de rue qui improvisent sur les places pavées.
Taipei est la porte d’entrée idéale pour découvrir Taïwan dans son ensemble. Pour aller plus loin dans l’île, consultez notre guide des 20 activités incontournables à travers Taïwan. Les amateurs de grandes capitales asiatiques trouveront le même mélange tradition-modernité à Tokyo et à Séoul, chacune avec son propre caractère.
FAQ
Combien de jours faut-il pour visiter Taipei ?
Trois à quatre jours permettent de couvrir les principaux sites : Taipei 101, Longshan Temple, un ou deux marchés nocturnes, Elephant Mountain et une demi-journée à Beitou. Une semaine vous laisse le temps d’explorer les quartiers à pied et de faire une excursion hors de la ville.
Quelle est la meilleure saison pour aller à Taipei ?
L’automne (octobre-novembre) est la période la plus agréable, avec des températures douces et moins de pluies. Le printemps (mars-mai) est aussi recommandé. L’été (juin-septembre) correspond à la saison des typhons, avec des pluies intenses possibles.
Comment se déplacer à Taipei ?
Le réseau de métro MRT est efficace, propre et facile à utiliser : les panneaux sont en anglais. Un pass de transport rechargeable (EasyCard) simplifie les trajets en métro, bus et certains services locaux.
Les marchés nocturnes de Taipei sont-ils ouverts tous les soirs ?
Les principaux marchés, dont Shilin et Raohe, ouvrent tous les soirs en général. Les heures de grande affluence se situent entre 19h et 22h.
Taipei est-elle adaptée aux voyageurs en solo ?
Taipei est régulièrement citée parmi les destinations les plus accessibles d’Asie : réseau de transports fiable, signalétique en anglais et habitants reconnus pour leur accueil envers les étrangers.
