Japón en Navidad es algo difícil de explicar sin haberlo vivido: ciudades enteras convertidas en escenarios de luz, tradiciones gastronómicas de lo más curiosas, pueblos de montaña sepultados bajo la nieve y baños termales al aire libre. De mediados de noviembre a principios de enero, el país reinventa las fiestas a su manera, con un resultado que pocos destinos del mundo pueden igualar.
Iluminaciones que transforman las ciudades
Las grandes metrópolis japonesas despliegan sus instalaciones luminosas desde mediados de noviembre, con recorridos que a menudo se prolongan hasta enero.
Tokio: Roppongi, Shibuya, Yebisu
En Roppongi Hills, la avenida Keyakizaka se cubre de aproximadamente 800.000 LED en azul y blanco, con la Tokyo Tower como telón de fondo. En Yebisu Garden Place, una lámpara Baccarat de 250 luces ilumina la plaza principal. Tokyo Dome City instala un árbol de unos 15 metros y 250.000 LED, con pompas de jabón programadas cada 15 minutos. El barrio de Shibuya ofrece sus propias avenidas luminosas, entre las más fotografiadas de la temporada.
Osaka: 4 km de luces en Midosuji
La iluminación de Midosuji es una de las arterias iluminadas más largas del mundo: 4 km entre Umeda y Namba, con ginkgos cubiertos de luces multicolores. Nabana no Sato, en la prefectura de Mie (accesible desde Osaka o Nagoya), es uno de los mayores eventos luminosos de Japón, con millones de LED repartidos por todo un parque floral.
Preparar mi viaje a JapónMercados navideños… a la japonesa
Japón ha hecho suya la tradición del mercado navideño europeo añadiéndole su propio sello. En las grandes ciudades y en Sapporo (Hokkaido), los puestos ofrecen tanto vino caliente y stollen alemán como takoyaki (bolitas de pulpo) y taiyaki (pastelitos con forma de pez). Si quieres comparar opciones, en nuestra guía sobre los mercados de Navidad en Europa encontrarás referencias muy útiles.
Onsen bajo la nieve: el ritual invernal
Sumergirse en un onsen (fuente termal natural) mientras nieva fuera es una de las experiencias más memorables del Japón invernal. Las regiones de montaña, como los alrededores de Hakone o los Alpes japoneses, combinan baños calientes y paisajes nevados de una intensidad difícil de olvidar.
Shirakawa-go: el pueblo de postal
Inscrito en el Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1995, el pueblo de Shirakawa-go, en los Alpes japoneses, es famoso por sus casas gassho-zukuri de tejados de paja inclinados a 60°, diseñados para soportar varios metros de nieve. En enero y principios de febrero, algunos fines de semana se celebran noches de iluminación: las granjas cubiertas de nieve se encienden al caer la tarde, creando uno de los panoramas invernales más impresionantes del país. Las entradas hay que reservarlas con meses de antelación.
Las tradiciones japonesas de Navidad
La Navidad no es festivo en Japón. La noche del 24 de diciembre se vive más bien como una cita romántica, con las iluminaciones como escenario para las parejas en todas las grandes ciudades. Dos tradiciones gastronómicas destacan por encima de las demás.
El KFC de Nochebuena
Desde 1974, KFC Japan puso en marcha la campaña “Kentucky for Christmas”, que convirtió el pollo frito en el plato estrella de Nochebuena para millones de japoneses. Hoy en día, los pedidos se hacen con varias semanas de antelación, tal es la demanda.
El kurisumasu keki
La versión japonesa del pastel de Navidad es un bizcocho ligero cubierto de nata montada y fresas frescas. La tradición se remonta a 1910, cuando la confitería Fujiya en Yokohama ofreció el primer Christmas cake de Japón.
Templos y santuarios: otra forma de vivir las fiestas
Para quienes prefieren un ambiente más contemplativo, los templos budistas y los santuarios sintoístas ofrecen en diciembre un contraste fascinante con la fiesta comercial que los rodea. El templo Zojo-ji, en Tokio, es uno de los lugares más fotografiados de la temporada en las noches despejadas, con el Monte Fuji nevado como telón de fondo.
Cuándo ir a Japón en Navidad
Las iluminaciones comienzan en general a mediados de noviembre y se prolongan hasta principios de enero, y en algunos lugares hasta febrero. El momento ideal para combinar iluminaciones urbanas, nieve en Shirakawa-go y onsen se sitúa entre mediados de diciembre y la primera semana de enero.
Si todavía dudas entre destinos, nuestras guías sobre la Navidad en Canadá y la Navidad en Nueva York presentan otras formas de celebrar el invierno. Para los trámites de entrada, la cobertura sanitaria y todos los consejos prácticos del país, consulta nuestra página sobre el seguro de viaje para Japón.
Preguntas frecuentes
¿Cómo celebran la Navidad los japoneses?
La Navidad no es una fiesta nacional en Japón. La noche del 24 de diciembre se vive sobre todo en pareja, con las iluminaciones como telón de fondo. Dos tradiciones gastronómicas marcan la celebración: el pollo frito de KFC (cuya campaña data de 1974) y el kurisumasu keki, un bizcocho de nata y fresas cuya tradición se remonta a 1910.
¿Cuáles son los mejores lugares para ver las iluminaciones navideñas en Japón?
En Tokio: Roppongi Hills (aproximadamente 800.000 LED), Yebisu Garden Place (lámpara Baccarat de 250 luces), Tokyo Dome City y Shibuya. En Osaka: la calle Midosuji (4 km). Fuera de las ciudades: Nabana no Sato, en la prefectura de Mie, es uno de los mayores eventos luminosos del país.
¿Cuándo empiezan las iluminaciones navideñas en Japón?
En general a mediados de noviembre, con su punto álgido durante las dos últimas semanas de diciembre. Algunos lugares prolongan sus iluminaciones hasta enero o febrero, entre ellos Shirakawa-go, que concentra sus noches iluminadas en enero y principios de febrero.
¿Se puede ver nieve en Japón en Navidad?
En las regiones de montaña y en Hokkaido, la nieve es habitual desde diciembre. Tokio raramente recibe nieve antes de enero, pero Shirakawa-go, en los Alpes japoneses, suele estar nevado desde finales de noviembre.
¿Es necesario un seguro de viaje para ir a Japón en Navidad?
Los gastos médicos pueden ser muy elevados para los extranjeros en Japón. Se recomienda encarecidamente contratar un seguro de viaje que cubra la atención sanitaria en el extranjero. Nuestra página sobre el seguro de viaje para Japón detalla las coberturas y los trámites que hay que prever antes de salir.
