La Croatie rassemble en un seul pays ce que beaucoup cherchent sur plusieurs destinations : une vieille ville fortifiée classée à l’UNESCO, des cascades couleur jade, des îles aux criques isolées et une cuisine de terroir bien à elle. Voici ce qui mérite vraiment votre temps, de la côte dalmate aux parcs naturels de l’intérieur.
Assurer mon voyage en CroatieDubrovnik : marcher sur les remparts qui dominent l’Adriatique
La vieille ville de Dubrovnik, entourée de remparts médiévaux et inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, s’explore entièrement à pied. Le circuit des murailles offre une vue à 360° sur les toits orangés, les ruelles pavées et la mer. Partez tôt le matin pour éviter la foule qui s’accumule dès 10h en juillet-août.
La série Game of Thrones a choisi ses ruelles comme décor principal de King’s Landing, et les fans reconnaissent facilement les spots à chaque détour. À 15 minutes de ferry depuis le vieux port, l’île de Lokrum offre un jardin botanique et un lac d’eau salée pour respirer hors des remparts.
Split : vivre dans un palais romain
À Split, le centre-ville est bâti à l’intérieur du palais de Dioclétien, un édifice du IVe siècle inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Bars, appartements et restaurants occupent ses anciennes caves et ses cours à ciel ouvert. On dîne au pied de colonnes romaines et on prend son café dans ce qui était autrefois le péristyle impérial. C’est une des rares villes au monde où l’antique et le quotidien se superposent aussi intimement.
Split est aussi le principal hub pour rejoindre les îles dalmates en ferry ou en catamaran : Brač, Hvar, Vis, Korčula. C’est souvent ici que commence le saut d’îles.
Le saut d’îles en Dalmatie
L’itinéraire Split - Brač - Hvar - Korčula - Dubrovnik est le circuit dalmate le plus populaire et l’un des mieux connectés de Méditerranée. Les ferries réguliers relient les principales îles en moins d’une heure de traversée. Pas besoin de voiture : les liaisons par catamaran depuis Split permettent de tout faire à pied ou à vélo sur place.
Hvar : lavande, criques et nuits animées
Hvar est l’île la plus courue du sud de la Croatie. Son centre historique d’influence vénitienne, ses champs de lavande dans l’arrière-pays et ses criques cachées en font une destination polyvalente. Le soir, les terrasses du port et les bars de la vieille ville s’animent tard dans la nuit. Pour trouver la tranquillité, louez un scooter et partez explorer les baies isolées de l’arrière-côte.
L’île de Brač et la plage de Zlatni Rat
Brač est accessible depuis Split en moins d’une heure de ferry. Son attraction principale, Zlatni Rat, est une langue de galets de 634 mètres qui s’avance dans la mer et change de forme selon les courants et le vent. Idéale pour la planche à voile, elle est reliée à la ville de Bol par une promenade côtière de 20 à 30 minutes longeant les pins.
Mljet : un parc national entre les bras de la mer
Mljet abrite l’un des parcs nationaux les plus singuliers du pays : deux lacs salés reliés à la mer, cernés de forêts de pins denses. On y loue des vélos ou des kayaks pour explorer le parc à son rythme. La plage de Saplunara, à l’est de l’île, est l’une des plus préservées de Dalmatie.
Les îles du nord Adriatique
L’île de Krk : grande, accessible et variée
Krk est la plus grande île de Croatie et la seule reliée au continent par un pont. Elle concentre villages médiévaux, plages de galets et eaux limpides dans un seul accès facile. La ville de Krk conserve ses remparts et une cathédrale romane. Les sentiers de randonnée permettent d’explorer l’intérieur de l’île loin des plages.
L’île de Lošinj : observer les dauphins
Lošinj se distingue par sa biodiversité marine exceptionnelle. L’île héberge un centre de réhabilitation pour les animaux marins et propose des sorties d’observation des dauphins dans les eaux du Kvarner. Les sentiers de randonnée parcourent les collines couvertes de pins, et les criques restent parmi les plus calmes du nord de l’Adriatique.
L’île de Pag : paysage lunaire et fromage local
Pag offre un paysage aride de formations calcaires blanches, battu par le vent bora, qui contraste visuellement avec les eaux bleu turquoise. L’île est aussi connue pour son fromage, le “paški sir”, fabriqué à partir du lait de brebis qui broutent les herbes aromatiques sauvages du littoral. À Zrće, une plage animée attire les amateurs de musique électronique en été. Les villes de Pag et Novalja offrent un rythme plus tranquille.
Les îles Kornati : voile, plongée et silence
L’archipel des Kornati regroupe une centaine d’îles et d’îlots sauvages au large de Zadar, protégés par un parc national. Leurs falaises calcaires plongent directement dans la mer et forment des parois verticales très appréciées des plongeurs. Des excursions à la journée depuis Zadar permettent d’y accéder sans bateau privé.
Les parcs naturels de l’intérieur
Le parc national des lacs de Plitvice
Le parc national des lacs de Plitvice, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, regroupe seize lacs en cascade reliés par des chutes d’eau dont certaines atteignent plusieurs dizaines de mètres. Des passerelles en bois permettent de longer les cascades de très près. Situé à environ deux heures de route de Zadar ou de Zagreb, il se visite de préférence hors juillet-août pour une expérience sans la foule.
Le parc naturel de Biokovo
Biokovo surplombe directement la côte de Makarska. Ses sentiers de randonnée escaladent des crêtes calcaires jusqu’au sommet du Sveti Jure. La vue depuis les hauteurs embrasse la côte dalmate, les îles Brač et Hvar et, par temps clair, les montagnes du Monténégro. Arrivez tôt le matin pour profiter de la fraîcheur et de la meilleure visibilité sur les îles.
Quand partir en Croatie ?
Juin et septembre offrent le meilleur rapport entre météo, tarifs et affluence. La mer est baignable (22 à 25 °C en Dalmatie), les villes se visitent sans subir la chaleur de juillet, et les prix hôteliers sont plus accessibles qu’en pleine haute saison. Juillet et août restent les meilleurs mois pour les plages et les îles : la mer est à son maximum de température, mais les files d’attente à Plitvice et les embarcadères de Split sont à leur comble.
Pour les parcs naturels comme Plitvice, mai-juin ou début septembre permettent une immersion plus tranquille.
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Vous hésitez encore entre plusieurs destinations pour l’été ? Notre guide Voyager cet été : Portugal, Croatie, Norvège compare les trois options. Vous pouvez aussi consulter notre sélection Top 3 des destinations Europe du Sud, ou, si la Grèce vous attire aussi, notre guide Que faire en Grèce.
FAQ
Quelle est la meilleure île à visiter en Croatie ?
Tout dépend de ce que vous cherchez. Hvar attire pour ses plages, sa vie nocturne et son centre vénitien. Brač vaut pour Zlatni Rat et la planche à voile. Lošinj séduit ceux qui recherchent calme et nature marine. Mljet offre un parc national entouré d’eau. Pour un premier voyage, l’itinéraire Split - Brač - Hvar reste le plus équilibré.
Peut-on visiter la Croatie sans voiture ?
Oui, en restant sur le littoral et les îles. Les ferries et catamarans relient les principales îles dalmates depuis Split et Zadar. Dubrovnik est entièrement piétonne. En revanche, pour rejoindre Plitvice ou des villages isolés de l’intérieur, une voiture de location est recommandée.
Combien de jours faut-il pour visiter la Croatie ?
Pour un premier séjour, comptez au moins dix jours : deux à Dubrovnik, deux à Split, trois à quatre jours sur les îles, et une journée pour Plitvice. En une semaine, il faut choisir entre côte dalmate et parcs naturels.
Que faire en Croatie en dehors des plages ?
Les alternatives aux plages sont nombreuses : randonnée à Biokovo ou à Krk, visite de Plitvice, plongée dans les Kornati, exploration des vestiges romains de Split, observation des dauphins à Lošinj, dégustation de vins locaux à Hvar et du fromage de Pag, promenades dans les ruelles médiévales de Dubrovnik ou Korčula.
La Croatie utilise-t-elle l’euro ?
Oui. La Croatie a rejoint la zone euro le 1er janvier 2023 et utilise l’euro depuis cette date. Pour tous les détails pratiques sur les formalités, la santé et les dépenses sur place, consultez notre page assurance voyage Croatie.
